O Projeto “Dr. Dog”, da Associação Portuguesa para a Intervenção com Animais de Ajuda Social (ÂNIMAS) iniciou esta manhã as visitas ao Serviço de Pediatria da Unidade Local de Saúde do Arco Ribeirinho (ULSAR). Esta é uma iniciativa, destinada às crianças hospitalizadas, de Intervenções Assistidas por Animais (IAA), que visa usar a relação privilegiada entre as crianças e os animais (em particular, o cão), como uma ferramenta de apoio durante o período de hospitalização, contribuindo para uma melhor adaptação à doença e ao ambiente hospitalar.
Este projeto pretende proporcionar às crianças momentos de interação, proximidade e descontração, contribuindo para tornar a experiência de internamento mais positiva e o ambiente hospitalar mais acolhedor e humanizado. As visitas são feitas por um cão, devidamente acompanhado por um profissional habilitado, que visitam semanalmente as crianças e jovens que estiverem internadas na ULSAR. Estas acontecem com os utentes e famílias que concordem e estejam disponíveis para aderir às visitas.
Para a equipa do Serviço de Pediatria, este projeto “é uma forma de tornar o internamento num lugar um pouco mais próximo e acolhedor, proporcionando pequenos momentos de alegria, tranquilidade e afeto num período que, muitas vezes, é vivido com medo e ansiedade.” E acrescentam, “por vezes, um simples encontro com um cão pode transformar um dia difícil num momento especial, com sorrisos, descontração e um bocadinho da normalidade.”
A ÂNIMAS – Associação Portuguesa para a Intervenção com Animais de Ajuda Social surgiu em 2002, tendo como missão promover a utilização de animais em contextos clínicos e de ajuda social. Entre as suas áreas de atuação encontra-se a promoção de programas de Intervenções Assistidas por Animais, bem como a formação e investigação nesta área.